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Ulteo, la nueva distribución Linux basada en Debian del creador de Mandrake
Promete espectaculares cambios en la interfaz de usuario y en la forma de trabajar con la computadora.
Guillem Alsina - Gaël Duval creó la distribución Linux Mandrake (actualmente Mandriva) en 1998, basándose en Red Hat y KDE. Viendo el éxito de esta, cofundó junto a Jacques Le Marois la empresa MandrakeSoft para explotar el éxito obtenido y ofrecer soporte para los usuarios de Mandrake.

Si por algo ha brillado (y brilla aún) esta distribución es por acercar Linux al usuario final, simplificando al máximo la instalación y el trabajo con máquinas desktop. Mandrake fue una de las primeras distros en integrar un sistema de automontaje de medios como CD-ROMs, poco antes de que dichos sistemas se estandarizaran y popularizaran.

En marzo de 2006 Duval rompió los lazos con su antigua compañía para iniciar un nuevo proyecto que hoy ve la luz: Ulteo.

Ulteo Linux es una distribución basada en Debian y Kubuntu que persigue el mismo objetivo que en la génesis de Madrake se fijó Duval: hacer el sistema del pingüino accesible a todo el mundo y facilitar la forma en que la gente trabaja con las computadoras.

Por el momento se ha liberado una versión alpha en forma de Live CD con posibilidad de instalación, aunque parece que la filosofía de Ulteo no va a ser precisamente conquistar los desktop a base de ser instalado en la computadora, si no más bien disponer de un escritorio personal ubicuo mediante el uso de una tecnología del tipo servidor de terminales, sobre la cual Duval guarda secretismo.

Esta forma de trabajar no es en absoluto nueva, y de hecho constituye un retorno a los tiempos anteriores a la microinformática, desde finales de la década de los 60 hasta finales de los 70 del siglo pasado, cuando las computadoras eran máquinas gigantescas a las cuales los usuarios se conectaban mediante terminales, simples pantallas y teclados que no podían tener un uso independiente desconectados de la computadora.

Con esta forma de trabajar, Duval pretende que el usuario pueda dejar de preocuparse de aspectos técnicos como la administración de la máquina (mantenimiento de usuarios, actualizaciones, tareas de mantenimiento como la desfragmentación del disco,...). Para ello empieza por considerar al sistema operativo más las aplicaciones como una sola entidad a la que llama Sistema de Aplicaciones (Application System). Este sistema debe cumplir tres requisitos:

1.- Proporcionar en todo momento las funcionalidades más modernas y estables, y auto-actualizarse
2.- No requerir administración por parte del usuario o requerir muy poca
3.- Abrir las miras del usuario a todas las aplicaciones posibles

Esta primera versión alpha de Ulteo (llamada Sirius en honor de la estrella del mismo nombre) se centra principalmente en cumplir con el primer punto.
La próxima versión alpha -que para su instalación será suficiente con actualizar la presente versión a través de Internet- saldrá en breve y se centrará en cumplir con el segundo punto, necesitar el mínimo trabajo de administración posible por parte del usuario.

Pese a la liberación de esta alpha, a Ulteo aún le falta mucho para ser una opción válida para las empresas, pues por ejemplo la documentación y las traducciones brillan por su casi-ausencia.
Enlaces relacionados
Página web de Ulteo
Martes, 12 de Diciembre de 2006: